Washington triển khai Athena để siết giám sát drone quanh thủ đô
Quân đội Mỹ đã đưa vào trạng thái sẵn sàng ban đầu hệ thống Athena nhằm phát hiện và xử lý drone trái phép trong khu vực thủ đô Washington.
Athena do Air Forces Northern và Air Forces Space vận hành, sau khoảng bảy năm phát triển. Hệ thống này gom dữ liệu từ nhiều cảm biến chống UAV của các cơ quan chính phủ trong Vùng Thủ đô Quốc gia để tạo ra một bức tranh tình huống hợp nhất về hoạt động của thiết bị bay không người lái. Theo quân đội Mỹ, Athena có thể phân biệt drone với các vật thể khác và tạo vệt bám chính xác hơn so với từng cảm biến hoạt động riêng lẻ. Dữ liệu sau đó được chuyển tới các hệ thống chỉ huy - kiểm soát để cơ quan chức năng lựa chọn biện pháp ứng phó.
Quy trình xử lý thường bắt đầu bằng việc tìm cách liên lạc với người điều khiển để yêu cầu hạ cánh. Nếu không hiệu quả, nhà chức trách có thể dùng nhiều biện pháp vô hiệu hóa, từ bắn hạ đến bắt giữ bằng lưới. Việc triển khai Athena diễn ra trong bối cảnh không phận Washington vốn đã bị kiểm soát chặt hơn bất kỳ khu vực nào khác tại Mỹ kể từ sau sự kiện 11/9. Vùng cấm và hạn chế bay quanh sân bay Reagan National được chia thành các vòng 15 dặm và 30 dặm, trong đó drone bị cấm hoạt động trong vòng trong nếu không có chấp thuận đặc biệt của FAA. Dù vậy, các sự cố vẫn xảy ra. Năm 2022, một drone xuất hiện gần sân bay này đã buộc giới chức tạm dừng các chuyến bay cất và hạ cánh.
Nỗ lực mở rộng năng lực chống drone cũng đi kèm tranh cãi. Hồi tháng 4, hai nghị sĩ Mỹ đã chất vấn Bộ An ninh Nội địa về việc công nghệ chống UAV của Mật vụ có thể gây cảnh báo va chạm giả đối với máy bay gần Reagan National. Nhưng áp lực an ninh đang tăng nhanh trên phạm vi cả nước. FAA cho biết mỗi tháng nhận khoảng 100 báo cáo drone xuất hiện gần sân bay, còn Văn phòng Trách nhiệm Chính phủ ghi nhận hơn 2.000 vụ nhìn thấy kể từ năm 2021. Trong lúc FAA chuẩn bị hoàn thiện quy định Part 108 để mở đường cho nhiều hoạt động drone hơn trong không phận kiểm soát, chính quyền liên bang cũng đẩy mạnh đầu tư chống UAV: Lầu Năm Góc đề nghị 3,1 tỷ USD cho năm tài khóa 2026, FEMA triển khai chương trình tài trợ 500 triệu USD, và một lực lượng liên ngành mới đã được lập để điều phối phản ứng trên toàn chính phủ.
Sự xuất hiện của Athena cho thấy Washington đang chuyển từ giám sát rời rạc sang một mạng phòng thủ drone thống nhất hơn quanh các mục tiêu nhạy cảm. Điều đó có thể giúp phản ứng nhanh hơn trước các chuyến bay trái phép, nhưng cũng đặt ra yêu cầu cân bằng giữa an ninh không phận, an toàn hàng không và việc mở rộng hoạt động drone dân sự trong tương lai.