Naviator nhắm tới thị trường quốc phòng và hạ tầng bằng UAV có thể bay, lặn và hoạt động tự hành
SubUAS đang đưa Naviator vào các bài toán giám sát biển, kiểm tra hạ tầng và thu thập dữ liệu môi trường bằng một nền tảng không người lái có thể chuyển trực tiếp từ bay sang lặn rồi quay lại mặt nước mà không cần đổi cấu hình cơ khí.
Điểm khác biệt lớn nhất của Naviator nằm ở kiến trúc hai môi trường hoạt động trên cùng một thân phương tiện. Hệ thống cất hạ cánh thẳng đứng như drone, nổi chờ ở chế độ phao trên mặt nước và di chuyển dưới nước với điều khiển sáu bậc tự do. Theo định hướng phát triển của hãng, bộ đẩy được thiết kế để vừa tạo lực nâng khi bay vừa tạo lực đẩy khi lặn, nhờ đó phương tiện không phải gập mở hay thay đổi cấu trúc giữa các pha nhiệm vụ. Cách tiếp cận này giúp Naviator được chú ý như một nền tảng có thể làm việc ở những khu vực ven bờ, nơi nhiệm vụ giám sát thường đòi hỏi cả góc nhìn trên không lẫn khả năng tiếp cận bên dưới mặt nước.
Ở mảng quốc phòng và an ninh hàng hải, SubUAS định vị Naviator cho các kịch bản hiện diện bền bỉ và khó bị phát hiện. Khi nổi thụ động trên mặt biển, phương tiện có thể quan sát trong thời gian dài mà ít lộ dấu hiệu từ xa. Công ty cho biết nền tảng này có thể mang cảm biến quang điện tử, cảm biến âm học và các tải trọng phục vụ trinh sát. Với các nhiệm vụ giám sát biên giới biển hoặc chống buôn lậu, nhiều thiết bị có thể được triển khai cách nhau trên một dải rộng để theo dõi giao thông hàng hải và chuyển dữ liệu cho lực lượng phản ứng. Ở lĩnh vực thương mại, hãng nhắm đến kiểm tra đường ống ngầm, khảo sát độ sâu đáy biển, theo dõi chất lượng nước và các hạng mục ngoài khơi như dầu khí hay điện gió. Naviator đã được tích hợp với sonar đa tia và các cảm biến môi trường, qua đó cho thấy khả năng làm nền tảng cảm biến thay vì chỉ là một phương tiện bay thông thường.
Một trọng tâm khác là mức độ tự hành. SubUAS cho biết Naviator được phát triển với tư duy tự hành ngay từ đầu, thay vì gắn thêm tính năng sau này. Điều đó đặc biệt quan trọng trong môi trường dưới nước, nơi không thể phụ thuộc vào điều khiển joystick hay tín hiệu định vị vệ tinh. Hệ thống được định hướng cho các chuyến kiểm tra tự động, có cơ chế an toàn dự phòng, điều hướng dưới nước chính xác, nhận dạng đối tượng và vận hành trong điều kiện không có GNSS. Công ty cũng phát triển giải pháp thu hồi để hạ cánh nhanh lên tàu trong biển động mà không cần mốc thị giác cố định, nhằm giải quyết một trong những khâu khó nhất của tác nghiệp ngoài khơi. Theo cách nhìn của SubUAS, khi các quy định BVLOS dần mở rộng, lợi thế sẽ thuộc về những nền tảng vượt qua được “bức tường tự hành”, tức giảm mạnh phụ thuộc vào phi công lành nghề và tổ lái tại chỗ.
Tác động lớn nhất của Naviator có thể nằm ở chỗ rút ngắn chu kỳ kiểm tra và giảm chi phí triển khai cho những công việc vốn tốn tàu, nhân lực và thời gian. Nếu một hệ thống có thể bay nhanh đến hiện trường, lặn để kiểm tra, nổi chờ và quay về gần như tự động, doanh nghiệp và cơ quan quản lý có thể tăng tần suất giám sát với hạ tầng trọng yếu thay vì chỉ kiểm tra định kỳ thưa. Với quốc phòng, điều đó đồng nghĩa năng lực hiện diện dai dẳng hơn ở vùng nước nhạy cảm. Với công nghiệp và môi trường, đây có thể là bước dịch chuyển sang mô hình kiểm tra thường xuyên hơn, linh hoạt hơn và ít phụ thuộc hơn vào vận hành thủ công.