Lyten lập mảng pin UAV, nhắm vào thị trường quốc phòng và bay đường dài
Lyten vừa mở một mảng kinh doanh chuyên cho máy bay không người lái, đặt cược vào pin lithium-sulfur siêu nhẹ cho các nhiệm vụ bay lâu hơn.
Doanh nghiệp có trụ sở tại California cho biết pin của họ đã được dùng trong một chuyến bay thử trên UAV Blackbird do Titan Dynamics phát triển, giúp máy bay hoạt động hơn ba giờ và thực hiện nhiều bài bay ở tốc độ lên tới 86 dặm/giờ. Gói pin trong đợt thử nghiệm này do Upgrade Energy tích hợp từ các cell pin của Lyten, sau đó lắp lên mẫu Blackbird in 3D của Titan Dynamics. Theo thông số được công bố, Blackbird có tầm bay hơn 300 dặm, tải trọng gần 6 pound và đủ gọn để vận chuyển trong thùng hàng Pelican. Đây là bước thử nghiệm quan trọng với Lyten khi hãng muốn chứng minh pin lithium-sulfur không chỉ có lợi thế về khối lượng mà còn đủ khả năng đáp ứng các yêu cầu vận hành thực tế của UAV tốc độ cao, tải nhẹ và cần thời gian bám trụ dài.
Lyten cho biết đến cuối quý II, công ty sẽ giới thiệu một nền tảng pin mới dành cho các chuyến bay UAV kéo dài hơn và hướng tới nhiều ứng dụng thương mại hơn. Doanh nghiệp cũng dự kiến thực hiện thêm một chuyến bay thử khác với UAV của Titan Dynamics, với mục tiêu nâng thời gian hoạt động lên tới 8 giờ, vào cuối quý II hoặc đầu quý III. Song song với đó, Lyten đang dành riêng năng lực sản xuất tại các cơ sở ở California để phục vụ nhu cầu pin động lực cho UAV tầm hoạt động dài, đặc biệt là các chương trình quốc phòng. Công ty nhấn mạnh công nghệ lithium-sulfur của mình không sử dụng nickel, cobalt, manganese hay graphite, những vật liệu mà họ cho rằng hiện phụ thuộc lớn vào chuỗi cung ứng do Trung Quốc chi phối.
Một điểm Lyten đặc biệt nhấn mạnh là yếu tố nội địa hóa chuỗi cung ứng. Cell pin được sản xuất tại Mỹ, khâu tích hợp do Upgrade Energy thực hiện tại Los Angeles, còn Titan Dynamics cũng in 3D UAV ngay trong nước. Theo công ty, cách tổ chức này tạo ra một chuỗi sản xuất UAV khép kín từ đầu đến cuối tại Mỹ và đáp ứng yêu cầu tuân thủ Đạo luật Ủy quyền Quốc phòng Mỹ (NDAA). Ngoài Titan Dynamics, Lyten còn đang làm việc để đưa pin của mình lên các nền tảng UAV của AEVEX Aerospace. Công ty cũng cho biết các cell lithium-sulfur của họ dự kiến sẽ được trình diễn trên Trạm Vũ trụ Quốc tế sau một đợt phóng diễn ra trong năm nay.
Động thái của Lyten cho thấy cuộc đua pin cho UAV đang bước sang giai đoạn mới, nơi thời lượng bay, trọng lượng hệ thống và độ an toàn chuỗi cung ứng trở thành lợi thế cạnh tranh cốt lõi. Nếu các thử nghiệm sắp tới đạt mục tiêu 8 giờ bay như kế hoạch, hãng này có thể tạo sức ép đáng kể lên thị trường pin UAV cho cả quốc phòng lẫn dân dụng.