Joby bay thử taxi điện eVTOL qua New York, nối JFK với Manhattan
Joby đã hoàn tất các chuyến bay taxi điện eVTOL điểm-điểm đầu tiên tại New York. Đợt bay thử mở màn cho chiến dịch trình diễn kéo dài một tuần trên mạng lưới sân bay trực thăng hiện hữu của thành phố.
Mẫu máy bay điện cất hạ cánh thẳng đứng của Joby, mang số đăng ký N545JX, đã khởi hành từ sân bay quốc tế John F. Kennedy và hạ cánh tại nhiều điểm trong thành phố. Các địa điểm gồm Downtown Skyport, sân bay trực thăng West 30th Street và East 34th Street ở Midtown, nơi có phòng chờ hành khách cao cấp của Blade Air Mobility. Những điểm bay này phản ánh các tuyến thương mại mà Joby muốn khai thác tại New York, trong đó có kết nối Lower Manhattan và Midtown với JFK trong chưa đầy 10 phút.
Các chuyến bay được thực hiện trong khuôn khổ chương trình thí điểm tích hợp eVTOL của FAA, sau khi New York được chọn tham gia chương trình liên bang này. Cảng vụ New York và New Jersey phối hợp với FAA, Joby và các đối tác liên quan để đưa máy bay eVTOL vào vùng trời do FAA kiểm soát. Thành phố cũng đang chuẩn bị điện hóa hạ tầng sân bay trực thăng, với sự tham gia của NYC Economic Development Corporation, Skyports Infrastructure và Vertiports by Atlantic, nhằm phục vụ dịch vụ taxi bay thương mại trong tương lai.
Chiến lược của Joby tại New York gắn chặt với thương vụ mua mảng vận chuyển hành khách của Blade Air Mobility năm 2025, hiện là công ty con do Joby sở hữu toàn bộ. Nền tảng vận hành, cơ sở hạ tầng hành khách tại Manhattan và các sân bay lớn trong khu vực của Blade được xem là lợi thế để mở rộng dịch vụ taxi bay điện. Joby cũng đặt mục tiêu kết nối hành trình mặt đất và đường không thông qua các quan hệ hợp tác với Delta Air Lines và Uber.
Joby cho biết máy bay của hãng được thiết kế với nhiều lớp dự phòng nhằm tăng độ an toàn và độ tin cậy, đồng thời có độ ồn thấp hơn đáng kể so với máy bay thông thường hoặc trực thăng cùng cỡ. Công ty vẫn đang ở các giai đoạn cuối của quá trình chứng nhận FAA, trong đó chuyến bay của chiếc máy bay phù hợp tiêu chuẩn đầu tiên cho TIA sẽ mở đường cho các bài thử nghiệm được FAA công nhận. Nếu được cấp phép và triển khai thương mại, các chuyến bay này có thể biến hành trình 60-120 phút từ Manhattan tới JFK thành chuyến bay khoảng bảy phút, đồng thời tạo tiền đề để New York thay thế một phần hoạt động trực thăng bằng phương tiện yên tĩnh hơn và không phát thải trong vận hành.