AeroVironment bổ sung năng lực bay không phụ thuộc GPS cho UAV Puma LE
AeroVironment đã tích hợp bộ dẫn đường bằng thị giác lên Puma LE, giúp dòng UAV này tiếp tục hoạt động khi tín hiệu vệ tinh bị gây nhiễu hoặc mất hoàn toàn.
Với bước nâng cấp mới, khả năng điều hướng độc lập với GNSS nay đã có mặt trên toàn bộ họ Puma, sau khi trước đó được triển khai cho Puma 2 AE và Puma 3 AE từ năm 2022. Hệ thống sử dụng camera hướng xuống, cảm biến và máy tính xử lý trên máy bay để liên tục quan sát địa hình bên dưới, từ đó ước tính vị trí, vận tốc và tư thế bay theo thời gian thực mà không cần dựa hoàn toàn vào tín hiệu vệ tinh. Theo mô tả của hãng, bộ kit kết hợp dữ liệu hình ảnh với dữ liệu quán tính để thực hiện dẫn đường quán tính-thị giác, cho phép máy bay duy trì quỹ đạo, xác định vị trí và tiếp tục nhiệm vụ trong các khu vực có môi trường điện từ phức tạp.
Một điểm đáng chú ý là hệ thống có thể tự động chuyển giữa chế độ có GNSS và không có GNSS mà không cần phi công can thiệp. Điều này đặc biệt quan trọng với các nhiệm vụ cần tính liên tục cao, nơi việc mất tín hiệu định vị có thể ảnh hưởng trực tiếp đến giám sát, trinh sát hoặc chỉ thị mục tiêu. AeroVironment cũng cho biết bộ VNS được thiết kế theo dạng module gắn thêm, có thể đi cùng đơn hàng Puma 3 AE hoặc Puma LE mới, đồng thời hỗ trợ nâng cấp cho các hệ thống Puma 2 AE, Puma 3 AE và Puma LE đã triển khai. Cấu hình hai phần của bộ kit được tối ưu để lắp lên khung máy bay sẵn có với tác động tối thiểu đến tính năng bay và vẫn tương thích với bộ thùng tiêu chuẩn.
Động thái này nối tiếp loạt nâng cấp gần đây dành cho Puma LE, trong đó có tích hợp bộ chỉ thị mục tiêu laser và bộ gimbal đa dụng. Puma LE hiện nặng 23,8 pound, có thời gian hoạt động 6,5 giờ, tầm bay 60 km, độ ồn rất thấp ở độ cao 500 feet và hỗ trợ thay đổi tải trọng không cần dụng cụ. Khi kết hợp thêm năng lực dẫn đường trong môi trường bị từ chối GNSS, nền tảng này được đẩy xa hơn vai trò ISR truyền thống để đáp ứng các nhiệm vụ phức tạp và nhạy cảm hơn. Tác động lớn nhất nằm ở chỗ nhà khai thác có thêm một lớp bảo đảm nhiệm vụ trong bối cảnh tín hiệu vệ tinh ngày càng dễ bị gây nhiễu, đánh lừa hoặc vô hiệu hóa.