Zipline nhắm tới giao hàng đô thị không phát thải bằng drone Platform 2
Zipline đang đưa Platform 2 thành lựa chọn giao hàng đô thị ít phát thải hơn.
Nền tảng này dùng máy bay không người lái chạy điện hoàn toàn, kết hợp với một droid tự động để đưa hàng tới điểm nhận, hướng tới các đơn giao dưới 5 pound vốn chiếm phần lớn nhu cầu giao tận nhà. Cách tiếp cận của Zipline đi thẳng từ điểm xuất phát tới khách hàng, thay vì để ô tô chạy qua đường phố chỉ để chở một bữa ăn hoặc một món hàng nhỏ. Công ty cho biết mỗi chuyến bay của hệ thống giúp giảm trung bình 97% lượng khí thải carbon so với giao hàng bằng xe xăng.
Bài toán môi trường của giao hàng chặng cuối đang trở nên cấp bách hơn khi thương mại điện tử và dịch vụ giao đồ ăn tiếp tục tăng nhanh. Nghiên cứu của Diễn đàn Kinh tế Thế giới cho thấy, nếu giữ tốc độ hiện nay, phát thải từ giao hàng chặng cuối tại 100 đô thị lớn có thể tăng hơn 30%, đồng thời làm thời gian đi lại hằng ngày tăng thêm khoảng 11 phút vì tắc nghẽn. Riêng bao bì nhựa của thương mại điện tử toàn cầu đã ở mức khoảng 2,1 tỷ pound vào năm 2019 và được ước tính tăng lên 4,5 tỷ pound vào năm 2025.
Platform 2 được thiết kế để xử lý các đơn hàng trong bán kính 10 dặm và có thể hoàn tất một chuyến giao khoảng 10 dặm trong gần 10 phút, nhanh hơn tới bảy lần so với giao bằng ô tô truyền thống. Hệ thống droid của P2 cho phép đặt hàng trực tiếp vào khoang chứa, qua đó giảm nhu cầu dùng thêm thùng carton hoặc lớp đóng gói phụ vốn thường phát sinh trong giao hàng đô thị. Zipline cũng trang bị công nghệ phát hiện và tránh va chạm, công cụ tự động điều phối không phận đã được Cục Hàng không Liên bang Mỹ chấp thuận cho vận hành thương mại tại Mỹ, tạo nền tảng cho các chuyến bay ngoài tầm nhìn trực tiếp không cần quan sát viên.
Về hiệu suất năng lượng, Zipline cho biết động cơ điện của drone đạt mức hiệu quả khoảng 85%, cao hơn nhiều so với khoảng 25% của động cơ xăng. Máy bay của hãng nặng khoảng 50-60 pound, chỉ bằng một phần rất nhỏ so với ô tô nặng 3.000-5.000 pound, nên cần ít vật liệu hơn trong sản xuất, vận chuyển và vận hành. Mỗi đơn giao tiêu thụ chưa tới 1 kWh điện, trong khi một số drone của hãng đã bay 400.000-500.000 dặm và vẫn tiếp tục hoạt động.
Zipline đã thực hiện hơn 1,2 triệu lượt giao hàng và gần 90 triệu dặm bay tự động trên toàn cầu, đồng thời cho biết quãng đường giao hàng bằng drone đã giúp tiết kiệm hơn 900.000 gallon xăng. Công ty đang chuẩn bị mở rộng hoạt động bay ngoài tầm nhìn trực tiếp tại khu vực đô thị Dallas, nơi bán kính 10 dặm có thể giúp phục vụ một vùng dân cư rộng mà không phải đưa thêm xe giao hàng xuống đường. Nếu được triển khai ở quy mô lớn, mô hình này có thể giảm phát thải, giảm rác bao bì và giảm áp lực giao thông tại các thành phố.