Talon IQ hoàn tất chuyến bay thử tự hành, tăng tốc cuộc đua máy bay tác chiến không người lái của Mỹ
Northrop Grumman vừa cho Talon IQ bay thử với hai bộ phần mềm tự hành khác nhau, một bước đi đáng chú ý trong cuộc đua CCA của Không quân Mỹ.
Trong chuyến bay tại Mojave, mẫu Model 437 do Scaled Composites phát triển đã vận hành bằng phần mềm Prism của Northrop Grumman và Hivemind của Shield AI. Theo thông tin công bố, Hivemind điều khiển máy bay thực hiện các bài bay tuần tra chiến đấu và thao tác công kích mục tiêu, trước khi hệ thống chuyển lại sang Prism mà không gặp gián đoạn. Kết quả này cho thấy Talon IQ có thể tiếp nhận và hoán đổi nhanh các gói tự hành từ nhiều nhà cung cấp, thay vì bị khóa vào một hệ sinh thái phần mềm duy nhất.
Điểm đáng chú ý nằm ở kiến trúc mở. Northrop Grumman và Shield AI cho biết nền tảng Talon IQ được thiết kế theo hướng “plug-and-play”, tương thích với các Government Reference Architectures của chính phủ Mỹ, bộ tiêu chuẩn nhằm bảo đảm các thành phần công nghệ quốc phòng có thể tích hợp với nhau một cách an toàn và ổn định. Họ cũng nói Hivemind chỉ cần một ngày thử nghiệm hardware-in-the-loop trước khi lên máy bay thật. Nếu dữ liệu này phản ánh đúng khả năng triển khai thực tế, đây là tín hiệu quan trọng cho mục tiêu rút ngắn thời gian đưa phần mềm AI từ phòng lab ra môi trường tác chiến.
Bài bay diễn ra đúng lúc Không quân Mỹ bước vào giai đoạn phát triển năng lực tự hành cho chương trình Collaborative Combat Aircraft. Ở Increment 1, quân chủng này đang đánh giá hai nguyên mẫu YFQ-42A của General Atomics và YFQ-44A của Anduril, với phần mềm lần lượt do Collins Aerospace và Shield AI cung cấp theo cách tiếp cận Autonomy Government Reference Architecture. Trong năm nay, Không quân Mỹ dự kiến chọn một trong hai thiết kế đó cho bước triển khai đầu tiên. Cùng lúc, YFQ-48A Talon của Northrop Grumman đã trở thành nguyên mẫu CCA thứ ba được định danh chính thức và được xem là ứng viên tiềm năng cho Increment 2, giai đoạn dự kiến khởi động trong năm nay.
Kết quả thử nghiệm của Talon IQ không quyết định ngay cán cân cạnh tranh, nhưng nó củng cố một xu hướng đã rất rõ: cuộc chơi CCA sẽ không chỉ là đua khung thân hay hiệu suất bay, mà còn là cuộc đua về tốc độ tích hợp phần mềm tự hành, khả năng mở kiến trúc và mức độ sẵn sàng chấp nhận thuật toán từ bên thứ ba. Với Không quân Mỹ, điều đó có thể ảnh hưởng trực tiếp tới tiến độ triển khai thế hệ máy bay đồng hành mới, chi phí nâng cấp dài hạn và mức linh hoạt khi đưa công nghệ AI mới vào biên chế.